Ημέρα Carl Sagan

Σαν σήμερα γεννήθηκε ένας από τους μεγαλύτερους αστρονόμους του 20ου αιώνα. Ο Carl Sagan γεννήθηκε στις 9 Νοεμβρίου 1934 και πέθανε από καρκίνο στις 20 Δεκεμβρίου 1996, λίγο πριν βγεί στο σινεμά η ταινία Contact βασισμένη στο βιβλίο του.

Κάθε χρόνο, στις 9 Νοεμβρίου γιορτάζουμε την ημέρα Carl Sagan. Ημέρα αφιερωμένη στον μεγάλο αυτόν επιστήμονα, που αγάπησε την αστρονομία και μέσα από βιβλία και τηλεοπτικές παραγωγές κατάφερε να μεταδώσει τις γνώσεις του και την αγάπη του για την αστρονομία και την επιστήμη γενικότερα.

Μεγάλωσα με την σειρά Cosmos όπου ο Carl Sagan μας μεταφέρει σε διάφορα μέρη του Σύμπαντος, από το Ηλιακό μας Σύστημα μέχρι το Big Bang, μας δείχνει το κοσμικό ημερολόγιο, και μας μαγεύει με μακρινούς πλανήτες σε άλλα αστρικά συστήματα.

Η σημερινή ημέρα δεν είναι αφιερωμένη μόνο στον Carl Sagan. Είναι αφιερωμένη στην ίδια την επιστήμη και στο πόσα μας έχει δώσει. Και όμως υπάρχουν πολλοί που δυσπιστούν και προτιμάνε τα παραμυθάκια και τον παραλογισμό διαφόρων θρησκειών, ψευδοεπιστημών και θεωριών συνομωσίας από την πραγματικότητα και την επιστήμη.

Για το τέλος θα αφήσω τον ίδιο τον Carl Sagan να μας μιλήσει για την Γη, The Pale Blue Dot:

ESO: Οι 100 καλύτερες φωτογραφίες

Το Σύμπαν είναι ένα πανέμορφο μέρος, και έχει πολλά κρυμμένα μυστικά να μας δώσει. To European Southern Observatory δίνει στην δημοσιότητα τις καλύτερες φωτογραφίες που έχει βγάλει και αναλύσει με τα διάφορα τηλεσκόπια που λειτουργεί.

Τις 100 καλύτερες φωτογραφίες μέχρι στιγμής θα τις βρείτε σε αυτό το link: Top 100 ESO Images

Πανέμορφες φωτογραφίες που δείχνουν το Σύμπαν, που μας παρουσιάζουν φωτογραφίες από την δημιουργία άστρων και αστρικών συστημάτων εως το θανατό τους...

Ο ελικοειδής θάνατος ενός αστεριού

Καταπληκτική φωτογραφία! Πάλι από το τηλεσκόπιο του Hubble, που μας έχει δώσει απίστευτες φωτογραφίες και στοιχεία για το Σύμπαν στο οποίο βρισκόμαστε. Και δεν μιλάω γαι το φωτεινό αστέρι που σε αυτή την περίπτωση δεν μας ενδιαφέρει, αλλά για το αχνό ελικοειδές σχήμα που φαίνεται στα αριστερά του αστεριού.

Αυτό το σχήμα δεν είναι κάποιο φωτογραφικό λάθος. Αντίθετα είναι πραγματικό, και αποτελείται από ύλη που ένα αστέρι στα τελευταία στάδια της ζωής του εκτινάσσει στο διάστημα. Το αστέρι που το πέταξε είναι ένας κόκκινος γίγαντας. 

Τα άστρα που φτάνουν στο στάδιο του κόκκινου γίγαντα, έχουν εξαντλήσει το καυσιμό τους, δηλαδή το υδρογόνο, και το έχουν μετατρέψει μέσω πυρηνικής σύντηξης όλο σε ήλιο. Σε αυτή την φάση της ζωής τους, τα άστρα, όπως θα κάνει και ο δικός μας Ήλιος σε περίπου 4-5 δισεκαττομμύρια χρόνια, αρχίζουν την πυρηνική σύντηξη του ηλίου σε άνθρακα. Σε αυτή την φάση λόγω της εσωτερικής πίεσης, το αστέρι μεγαλώνει σε μέγεθος, και πετάει ύλη στο διάστημα σε αρκετά μεγάλες ταχύτητες.

Το ελικοειδές σχήμα οφείλεται στο ότι το αστέρι AFGL 3068 που εκτίναξε το υλικό, έχει ένα σύντροφο, ένα δεύτερο αστέρι, και η βαρυτική επιρροή του δεύτερου αστεριού, κατά κάποιο τρόπο, "έσπρωξε" το υλικό σε αυτό το σχήμα. Τα πράγματα είναι πολύ πιο περίπλοκα από την περιγραφή που έκανα εδώ, αλλά αυτή η δημοσίευση δεν είναι γραμμένη για τους ειδήμονες, αλλά για όλους.

Ένα ακόμα καταπληκτικό στοιχείο για το συγκεκριμένο, είναι ότι η έλικα από ύλη φωτίζεται όχι από το διπλό αστέρι, αλλά από το γαλαξιακό φως, δηλαδή από μακρινά αστέρια...

H αρχική δημοσίευση έγινε εδώ: An Extraordinary Celestial Spiral
και το μικρό επιστημονικό άρθρο βρίσκεται εδώ, ελεύθερο για κατέβασμα: A Binary Induced Pinwheel Outflow from the Extreme Carbon Star, AFGL 3068

Διακοπές στην Αγγλία, κάνοντας πειράματα...

Φέτος φεύγω στην Αγγλία για διακοπές. Οι διακοπές μου θα είναι γεμάτες με Φυσική. Την επιστήμη της φυσικής. Έχω γραφτεί για το μάθημα Πειράματα Φυσικής του Open University, με πλήρες κωδικό και τίτλο SXR207 - Physics by Experiment.

Το μάθημα γίνεται στο Πανεπιστήμιο του Durham, και επί μία εβδομάδα, θα κάνω πειράματα, μετρήσεις, θα γράφω σημειώσεις και όταν τελειώσει η εβδομάδα, θα γράψω μία εργασία πάνω σε ένα από τα πειράματα. Η εργασία πρέπει να είναι γραμμένη όπως ένα επιστημονικό άρθρο, και το χαίρομαι αυτό. Διότι δεν έχει σημασία αν θα κάνω λάθη στην  διαδικασία, έχει σημασία ότι θα μάθω πολλά από το μάθημα αυτό.

Είδα ότι θα έχουμε και αρκετές διαλέξεις σε διάφορα θέματα φυσικής. Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον, μιας και δεν μου είναι εύκολο με την δουλειά να παίρνω μέρος σε επιστημονικές διαλέξεις. Ούτε και να κάνω πειράματα, ιδίως κάποια πειράματα φυσικής που θα κάνουμε στα εργαστήρια στο Durham.

Πέρισυ το καλοκαίρι, όταν είχα πάει για το MSXR209 είχα περάσει πολύ όμορφα. Μπορεί να ήταν κουραστικό, αλλά για κάποιο λόγο εγώ ξεκουράστηκα. Ϊσως επειδή άλλαξα περιβάλλον, είδα και μίλησα με διαφορετικούς ανθρώπους, με ανθρώπους που καταλαβαίνανε την αγάπη μου για την επιστήμη και τα μαθηματικά.

Φεύγω την Παρασκευή, 30 Ιουλίου, και θα επιστρέψω το Σάββατο 7 Αυγούστου. Θα έχω την φωτογραφική μαζί μου και θα παρουσιάσω φωτογραφίες από το Πανεπιστήμιο του Durham. Και πραγματικά λατρεύω τα Αγγλικά Πανεπιστήμια, ίσως επειδή έκανα το MSc. σε ένα από τα καλύτερα Αγγλικά Πανεπιστήμια...

Οι απαράδεκτες πρακτικές της SINGULAR LOGIC.

Σήμερα χρειάστηκε να πάρω καινούργιο κωδικό από την εταιρεία διότι το λογισμικό [EUROFASMA] έχει κλειδώσει, και χρειάζεται η Singular να μου δώσει νέους κωδικούς. Αυτό γινόταν παντα με την εν λόγω εταιρεία, το οποίο είναι απαράδεκτη πρακτική και δείχνει ασέβεια προς τους πελάτες και καταναλωτές της εν λόγω εταιρείας. Συνήθως έπαιρνα κωδικούς από το τηλέφωνο. Σήμερα όμως που χρειάστηκα νέο κωδικό για το πρόγραμμα, μου είπανε να πάω και να ταυτοποιήθώ στην σελίδα τους. Στην σελίδα τους λοιπόν, δεν μπόρεσα να ταυτοποιηθώ διότι μου ζητάνε τιμολόγιο αγοράς, κάποιους κωδικούς που μου είναι αδύνατον να βρώ, μιας και η αρχική αγορά του προγράμματος έχει γίνει πάνω από 10 χρόνια πριν, και απλά μέχρι το 2005 ή 2006 το χρησιμοποιούσαμε και πληρώναμε το συμβόλαιο συντήρησης. Από το 2006 και μετά έχουμε πάρει νέο πρόγραμμα το οποίο δεν μας ζητάει κωδικούς ασφαλείας. Στο τηλέφωνο αρνήθηκαν να με βοηθήσουν και να μου πούν τους συγκεκριμένους κωδικούς για να μπώ και να κάνω ταυτοποίηση.

Πήρα τηλέφωνο την εταιρεία που με εξυπηρετεί, και η υπεύθυνη μου είπε ότι η Singular για να μου δώσει κωδικούς, θα με χρεώσει 200 ευρώ, επειδή απλά δεν πληρώνω συμβόλαιο συντήρησης! 200 ευρώ για να πάρω κάποιους κωδικούς τους οποίους δεν θα έπρεπε να υπάρχουν ή θα έπρεπε να μου τους δίνει δωρεάν από την στιγμή που το πρόγραμμα είναι κανονικά αγορασμένο!

Δηλαδή οι κύριοι της Singular μας εκβιάζουν ότι δεν μπορούμε να έχουμε πρόσβαση στα αρχεία μας αν δεν τους πληρώσουμε! 

Έχω αλλάξει πρόγραμμα από την χρήση του 2007. Με αυτές τις απαράδεκτες πρακτικές της Singular, ακόμα και να είχε το καλύτερο πρόγραμμα δεν θα επέστρεφα σε μία εταιρεία που δεν σέβεται τους πελάτες της, και που τους εκβιάζει.

Παραπονέθηκα και στο ΙΝΚΑ, αλλά δεν ξέρω αν είναι αρμόδιοι ή όχι. Αν γνωρίζετε ποιος είναι αρμόδιος για αυτές τις απαράδεκτες πρακτικές και που μπορώ να απευθυνθώ, παρακαλώ αφήστε μήνυμα ή στείλτε μου ένα mail στην διεύθυνση tenebra98 παπάκι gmail dot com.  

Επιστήμη, ψευδοεπιστήμη και βιβλιοπωλεία

Πριν από λίγες μέρες, είχα πάει σε ένα γνωστό βιβλιοπωλείο στην Στουρνάρα. Κατέβηκα στο υπόγειο, όπου υποτίθεται ότι έχουν τα βιβλία επιστήμης, και ιδιαίτερα κάποια βιβλία πολύ ειδικά σχετικά με μαθηματικά, φυσική και αστρονομία που με ενδιαφέρουν περισσότερο.

Πριν από τον Δεκέμβριο του 2008, όπου και κάηκε το συγκεκριμένο κατάστημα, υπήρχε ένα σημείο που είχαν βιβλία εκλαϊκευμένης επιστήμης με μία ταμπέλα "Επιστημη για όλους". Εκεί είχαν βιβλία από τον Roger Penrose, τον Richard P. Feynman, και άλλους επιφανείς επιστήμονες που έχουν γράψει βιβλία επιστήμης που απευθύνονται σε όλον τον κόσμο.

Η ταμπέλα "Επιστήμη για όλους" είναι ακόμα εκεί, αλλά τα βιβλία που έχουν βάλει, μόνο επιστήμης δεν είναι. Συνωμοσίες, ψευδοεπιστήμη και άλλες παρόμοιες μπαρούφες βρίσκονταν σε αυτό το σημείο. Μάλιστα είχαν σε εμφανές σημείο βιβλίο του David Icke! Αν δεν ξέρετε τον Icke, είναι εκείνος με τις εξωγηϊνες σαύρες που είναι υποτίθεται οι άρχοντες της Γης και άλλες τέτοιες αηδίες...

Παραπονέθηκα λοιπόν στην υπεύθυνη, και της είπα ότι εκεί η ταμπέλα είναι λάθος, και ότι τα βιβλία που έχουν δεν είναι επιστήμης. Μου απάντησε ότι το ξέρει, αλλά ότι δεν υπάρχει πρόβλημα μιας και γενικά γνωρίζουν ότι αυτά δεν είναι βιβλία επιστήμης. Της είπα ότι υπάρχουν άνθρωποι που δεν είναι τόσο ενημερωμένοι, και ότι μπορεί να ξεγελαστούν. Αλλά δεν κατάφερα τίποτα, μου απάντησε πάλι τα ίδια. Τέλος πάντων, της είπα ότι, αν είναι έτσι, βάλτε και τα βιβλία αστρολογίας με την επιστήμη!

Και εδώ ήταν που έμεινα με το στόμα ανοιχτό, διότι μου απάντησε ότι για αρκετούς ανθρώπους η αστρολογία είναι επιστήμη! Αν είναι δυνατόν... Απάντησα κι εγώ ότι η αστρολογία δεν είναι επιστήμη και δεν έχει καμμία σχέση με την επιστήμη. Ένας ακόμα κύριος που βρισκόταν εκεί, συμφώνησε μαζί μου, αλλά δεν καταφέραμε πάλι τίποτα...

Πως είναι δυνατόν σε ένα μεγάλο βιβλιοπωλείο με τόσα υποκαταστήματα να γίνεται κάτι τέτοιο; Και ιδίως σε ένα βιβλιοπωλείο, που υποτίθεται ότι πας ειδικά για επιστημονικά βιβλία και συγγράματα; Πως είναι δυνατόν να βάζουν κοντά στην φυσική και τα μαθηματικά και την βιολογία τις μπούρδες του Icke και του συναφιού του; Πως είναι δυνατόν να βάζουν στον τομέα της επιστήμης υπεύθυνη που θεωρεί την αστρολογία, επιστήμη;

A Brief History of Pretty Much Everything

Φαντασία, εφευρετικότητα, και χιούμορ. Τι άλλο να θέλει κανείς από ένα σύντομο video...

Μέσω Bad Astronomy

The placebo effect - Ben Goldacre

Συμφωνώ απόλυτα με τον Goldacre. Προσωπικά, δεν μου αρέσει να μου λένε ψέμματα, ιδίως για την υγεία μου. Προτιμώ να έχω ένα καλύτερο περιβάλλον στα ιατρεία και τα νοσοκομεία όπου θα αισθάνομαι πιο άνετα, παρά να με γεμίσουν με κάλπικες θεραπείες και χάπια.

Αν το Video το δείτε στο youtube κατ'ευθείαν έχει και αγγλικούς υπότιτλους.

Ο Ben Goldacre είναι συγγραφέας του βιβλίου Bad Science, το οποίο δεν βλέπω να έχει ακόμα μεταφραστεί στην Ελλάδα.

H Lancet αποσύρει το άρθρο του Wakefield

To 1998 ο Andrew Wakefield είχε γράψει ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο έγκυρο περιοδικό The Lancet, όπου έδειχνε κάποιου είδους σχέση μεταξύ εμβολίων και αυτισμού. Αυτή η σχέση είναι στην πραγματικότητα ανύπαρκτη όπως έχουν δείξει πολλές έρευνες που γίνανε μετά την δημοσίευση αυτού του άρθρου.

Στις 2 Φεβρουαρίου 2010, το περιοδικό Lancet απέσυρε το άρθρο του Wakefield λόγω ανήθικης συμπεριφοράς και παραποίησης αποτελεσμάτων. Και μάλιστα πρόκειται να δικαστεί για αυτές τις ανηθικότητες. Ο κύριος αυτός έφτασε μέχρι το σημείο να δινει χρήματα σε παιδιά στα παιδικά πάρτυ του γιού του για να τους πάρει αίμα για την έρευνά του! Ο κύριος Wakefield είναι υπέυθυνος για πολλούς θανάτους, επειδή έδωσε τροφή στα κινήματα ενάντια του εμβολιασμού, με το άρθρο του.

Παράδειγμα, το ότι από την δημοσίευση του άρθρου του το 1998, ο εμβολιασμός για την ιλαρά στην Αγγλία και την Ουαλλία έπεσε από το 92% το 1998 σε ποσοστό κάτω του 80% το 2008. Τα κρούσματα ιλαρά από 56 που ήταν το 1998, έχουν ανέβει σε 1348 το 2008. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 2 παιδιών από ιλαρά, λόγω μη εμβολιασμού τους, καθώς και επίσης αρκετά μη εμβολιασμένα παιδιά βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση λόγω της ασθένειας, και αναπνέουν μέσω αναπνευστικών συσκευών σε νοσοκομεία της Αγγλίας και της Ουαλλίας.

Πόσα ακόμα παιδιά έχουν πεθάνει, ή θα πεθάνουνε επειδή το κίνημα των αντιεμβολιαστών τα εμποδίζει από το να εμβολιαστούν; Πόσα παιδιά θα μείνουν παράλυτα επειδή δεν μπορούν να κάνουν εμβόλια; Πρέπει να πούμε ένα μεγάλο ΝΑΙ στον εμβολιασμό, και να πηγαίνουμε τα παιδιά μας στον γιατρό για εμβόλια.

Ο εμβολιασμός είναι απαραίτητος για την υγεία των παιδιών μας αλλά και για την υγεία όλων μας. Ασθένειες που είχαν εξαφανιστεί στον δυτικό κόσμο κάνουν την επανοδό τους, ακριβώς λόγω μη εμβολιασμού παιδιών. Εμβολιάζετε τα παιδιά σας. Πείτε ΝΑΙ στα εμβόλια.

Θρησκεία και Επιστημονική Φαντασία

Τελικά, οι φανατικοί θρήσκευόμενοι καταντάνε γελοίοι με την ηλιθιότητά τους. Τελευταίο "θύμα" τους η επιστημονική φαντασία, και αγαπημένοι, τουλάχιστον σε μένα, συγγραφείς όπως ο Isaac Asimov (έριξα κλάμα την ημέρα του θανάτου του), ο Carl Sagan (αγαπημένος αστρονόμος και έχω γράψει και εδώ για αυτόν τον διακεκριμένο επιστήμονα), ακόμα και ο Gene Roddenberry, δημιουργός της αγαπημένης μου σειράς επιστημονικής φαντασίας Star Trek!

Τι κοινό έχουν αυτοί οι άνθρωποι; Φυσικά ήταν είτε αγνωστικοί είτε άθεοι, και προωθούσαν την λογική, την κριτική σκέψη, την επιστήμη, τον ουμανισμό, και αγανακτούσαν μπροστά στον δογματισμό και παραλογισμό των διαφόρων θρησκειών.

Αν και στο Star Trek, υπάρχει ένας σεβασμός προς διάφορες κουλτούρες και θρησκείες, οι διάφορες κοσμογονικές ιστορίες αντιμετωπίζονται ως τέτοιες, δηλαδή ως απλές ιστορίες και όχι ως αλήθειες όπως θα θέλανε οι διάφοροι φανατικοί θρησκευόμενοι. Στο Star Trek, τα μηνύματα είναι υπέρ της επιστήμης, υπέρ του ανθρωπισμού, και κατά οποιουδήποτε δογματισμού και παραλογισμού. Υπέρ της ισότητας και κατά του ρατσισμού και μισογυνισμού; άλλωστε το Original Star Trek ήταν σημαντικό και σε αυτόν τον τομέα αφού μία μαύρη και δή γυναίκα ήταν πραγματικό μέλος του πληρώματος σε μία αρκετά σημαντική θέση στην γέφυρα του Enterprise στις αρχδές της δεκαετίας του 1960, όταν στις ΗΠΑ υπήρχαν ακόμα ο ρατσισμός και ο μισογυνισμός. Δυστυχώς, οι φανατικοί θρήσκοι δεν βλέπουν με τα μάτια της λογικής, της κριτικής σκέψης και της ανθρωπιάς, αλλά έχουν δεχτεί τις παρωπίδες του μισογυνισμού, ρατσισμού, παραλογισμού και δογματισμού της θρησκείας.

Αν πάρουμε τον Carl Sagan, η σειρά του Cosmos ήταν και συνεχίζει ακόμα και σήμερα να είναι ένα υπέροχο ταξίδι στο Σύμπαν και στην επιστήμη της αστρονομίας; τα βιβλία του, και ιδίως το αριστούργημά του για μένα, "The Demon Haunted World: Science as a Candle in the Dark", στα ελληνικά "Ο Στοιχειωμένος Κόσμος", είναι μία εισαγωγή στην λογική και στην κριτική σκέψη, στο να μας βοηθήσει να αρχίσουμε να κάνουμε τις σωστές ερωτήσεις γύρω από τον κόσμο, και να μας δώσει τις βάσεις ώστε να αποφύγουμε να μας κοροϊδέψουν οι κάθε λογείς απατεώνες και θρησκείες. Είναι ένα βιβλίο, που κατά την γνώμη μου, θα έπρεπε να διαβάζεται από όλους. Μάλιστα είναι ένα από τα βιβλία που θέλω να ξαναδιαβάσω.

Όσον αφορά τον Ιsaac Asimov είναι από τους αγαπημένους μου συγγραφείς. Λάτρεψα τα ρομπότ και την Susan Calvin; έχω διαβάσει όλη σχεδόν την Γαλαξιακή Αυτοκρατορία (όχι στις απαίσιες μεταφράσεις του Κάκτου), έχω διαβάσει αρκετά από τα βιβλία του εκλαϊκευμένης επιστήμης. Ήταν από τους πρώτους που προσπαθήσανε και καταφέρανε να φέρουνε την επιστήμη πιο κοντά στον καθημερινό άνθρωπο, και ιδίως στα παιδιά.

Επίσης, η σελίδα έχει και ψευδή στοιχεία, αφού λέει ότι o Isaac Asimov και ο Carl Sagan ήταν εξελιγκτικοί βιολόγοι! Οι ενημερωμένοι από εμάς γνωρίζουμε ότι ο Isaac Asimov ήταν βιοχημικός και ο Carl Sagan αστρονόμος.

Επίσης προς όλους τους δημιουργιστές και στην Ελλάδα, που δυστυχώς υπάρχουν: η εξέλιξη είναι γεγονός. Κανένας θεός δεν μας έφτιαξε, εξελιχθήκαμε από έναν κοινό πρόγονο με τους πιθήκους, και αν πάμε στις απαρχές της ζωής, τότε έχουμε έναν κοινό πρόγονο με όλες τις μορφές ζωής. Οι ιστορίες της Αγίας Γραφής είναι απλά ιστορίες, οι μύθοι τους Χριστιανισμού και δεν έχουν καμμία σχέση με την πραγματικότητα!

Και οι υπόλοιποι συγγραφείς που αναφέρονται, προώθησαν μέσα από τα βιβλία τους, αυτό που είναι ανάθεμα στην θρησκεία: την λογική, την κριτική σκέψη, την ανθρωπιά, την ισότητα για όλους, την επιστήμη.

H απογοήτευση του Gingko Biloba

Ένα από τα σκευάσματα της εναλλακτικής ιατρικής είναι το gingko biloba, το οποίο κατά τους ομοιοπαθητικούς και παρόμοιους πρακτικούς εναλλακτικών μεθόδων, βοηθάει στην διατήρηση της μνήμης όταν ο ασθενής πάσχει από νόσους εκφυλισμού του εγκεφάλου, όπως η νόσος Alzheimer.

Η έρευνα όμως που έγινε στο Πανεπιστήμιο της Virginia, έδειξε ότι στην πραγματικότητα το σκεύασμα αυτό δεν κάνει τίποτα απολύτως. Ο πρύτανης του Πανεπιστημίου, Steven DeKosky, δήλωσε απογοητευμένος από την εξέλιξη αυτή. Και πως να μην είναι; Αν το σκεύασμα πραγματικά βοηθούσε τότε, η ιατρική επιστήμη θα είχε ένα ακόμα όπλο για την καταπολέμηση διαφόρων ασθενειών.

Για τα αποτελέσματα της έρευνας, και περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ίδια την έρευνα, μπορείτε να βρείτε στο παρακάτω link:

Study: Ginkgo biloba has no effect on Alzheimer's, dementia

Η ομοιοπαθητική, χειροπρακτική και άλλες παρόμοιες εναλλακτικές μέθοδοι, συνήθως δεν έχουν πραγματικά αποτελέσματα΄απλά έχουν το λεγόμενο placebo effect, δηλαδή κάνουν τον ασθενή απλά να νοιώθει καλύτερα επειδή νομίζει ότι αυτές οι μέθοδοι θα λειτουργήσουν. Και φυσικά, από τέτοιες εναλλακτικές μεθόδους έχουμε θρηνήσει πολλά θύματα, και υπάρχουν άτομα που υπέστησαν σοβαρές ζημιές και δεν υπάρχει τρόπος να γίνουν καλά, όπως π.χ με την υπόθεση του Zicam:

Zicam

Δυστυχώς, τα ομοιοπαθητικά σκευάσματα δεν περνάνε από κανέναν απολύτως έλεγχο! Τα περισσότερα δεν είναι τίποτε άλλο από σκέτο νερό, αλλά υπάρχουν και οι θλιβερές εξαιρέσεις. Μπορεί η εταιρεία που έφτιαχνε το Zicam, να αποζημίωσε τους περισσότερους παθόντες, αλλά δεν μπορεί να τους ξαναδώσει πίσω την όσφρηση.

Εαν σας πούνε για εναλλακτική θεραπεία, καλύτερα να το αποφύγετε και να ενημερωθείτε σχετικά. Υπάρχουν αρκετές σελίδες στο Διαδίκτυο όπου μπορείτε να αντλήσετε πληροφορίες για τέτοιες μεθόδους, και παραθέτω ένα αρκετά σημαντικό link:
Quackwatch

Τα δαχτυλίδια της Γης...

Πως θα ήταν η Γη εαν είχε δαχτυλίδια σαν του Κρόνου; Και πως θα φαινόντουσαν από διάφορα σημεία της Γης; Απολαύστε μία απεικόνιση σε 3D.

Richard Saunders talks Astrology

Ο Richard Saunders κυριολεκτικά απομυθοποιεί την αστρολογία.

Bad Astronomy: ΟΙ δέκα καλύτερες αστρονομικές φωτογραφίες του 2009

O Phil Plait, του Bad Astronomy, κάθε χρόνο βγάζει τις 10 καλύτερες αστρονομικές φωτογραφίες της χρονιάς κατά την γνώμη του. Οι φωτογραφίες είναι όλες καταπληκτικές, και αξίζουν την προσοχή μας.

Εδώ θα βρείτε το άρθρο στο Bad Astronomy: Top Ten Astronomy Pictures of 2009, και πατώντας τον αριθμό των σελίδων, μπορείτε να δείτε τις φωτογραφίες.

Την φωτογραφία που βρίσκεται στο Νο. 6 είναι η φωτογραφία που είχα ανεβάσει σε αυτή την δημοσίευση: Η ομορφιά ενός pulsar

Νομπελ 2009: Δεύτερο μέρος

Τα βραβεία Νόμπελ 2009 τέλειωσαν, και οι υπόλοιποι νέοι Νομπελίστες είναι:

Βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας 2009 στην:

Herta Muller

η οποία, με την συγκέντρωση της ποίησης και την ευθύτητα του πεχού λόγου, εκφράζει το τοπίο των στερημένων.

Η μετάφραση αυτή δεν είναι και η σωστότερη; η αγγλική λέξη είναι dispossessed, η οποία να και σημαίνει στερημένος, κατά κάποιον τρόπο. Είναι λίγο δύσκολες μερικές φορές οι μεταφράσεις.

ΠΑρ'όλο το σπίτι μου γεμάτο βιβλία, δεν γνώριζα την κυρία Μίλλερ. Είναι πάντα όμορφο να γνωρίζεις καινούργιους (ως προς εσένα) συγγραφείς. Θα κοιτάξω να δω αν έχουν μεταφραστεί βιβλία της είτε στα αγγλικά (τις μεταφράσεις στα αγγλικά τις προτιμώ είναι πιο προσεγμένες συνήθως) είτε στα ελληνικά είτε στα ιταλικά. [3 γλώσσες άνετα διαβάζω, ε κάτι θα βρώ δεν μπορεί].

Επόμενο βραβείο, το βραβείο Οικονομικών:

για την οικονομική διακυβέρνηση, ιδιαίτερα για τους απλούς πολίτες στην:

Elinor Ostrom

και για την αναλυση της οικονομικής διακυβέρνησης, ιδιαίτερα για τα όρια των εταιρειών στον

Oliver E. Williamson

Από οικονομικές επιστήμες, ότι είχα κάνει στο business bachelor's που είχα κάνει. Μετά ακολούθησα διαφορετικό δρόμο. Οπότε δεν είμαι και η πιο ειδική να μιλήσω γι'αυτό.

Και το Νόμπελ Ειρήνης 2009:

για τις εξαιρετικές προσπαθειές του να ενδυναμώσει την παγκόσμια διπλωματία και συνεργασία μεταξύ των λαών στον

Barack Obama!

Δεν ξέρω αν το άξιζε ή όχι, αλλά σίγουρα είναι ένα πλήγμα στους ρεπουμπλικάνους (ιδίως σε Bush και McCaine). Ίσως μερικά άτομα τώρα να τον αφήσουν μπας και δούνε κανά σύστημα υγείας για όλους οι Αμερικάνοι. Έχουν καλό σύστημα υγείας, αρκεί... να μπορείς να πληρώσεις. Έτσι και δεν έχεις λεφτά ούτε γιατρό για 2 ράμματα δεν μπορείς να δείς. Και ας ελπίζουμε ότι στα επόμενα χρόνια της διακυβέρνησης Obama να έχουμε κάποια μεγαλύτερα αποτελέσματα σε παγκόσμια συνεργασία μεταξύ κρατών.

Βραβεία Νόμπελ 2009 για την επιστήμη

Τα φετεινά βραβεία Νόμπελ για τις επιστήμες έχουν ως εξής:

Νόμπελ Χημείας 2009 για μελέτες επάνω στην δομή και λειτουργία των ριβοσωμάτων:

Venkatraman Ramakrishnan
Thomas A. Steitz
Ada E. Yonath

Νόμπελ Φυσικής 2009 για επιτεύγματα σχετικά με την μετάδοση του φωτός σε ίνες για οπτική επικοινωνία στον:

Charles K. Kao

και για την εφεύρεση ενός ημιαγωγικού κυκλώματος απεικόνισης - τον σένσορα CCD στους:

William S. Boyle
George E. Smith

Νόμπελ Ιατρικής 2009 για την ανακάλυψη του πως τα χρωμοσώματα προστατεύονται από τα τελομερή και το ένζυμο τελομεράση στους:

Elizabeth H. Blackburn
Carol W. Greider
John W. Szostak

Για περισσότερες πληροφορίες καθώς και παλαιότερα βραβεία, μπορείτε να επισκευτείτε την επίσημη ιστοσελίδα των βραβείων Νόμπελ: Nobel Prizes

Εκεί θα βρείτε πολλές πληροφορίες για τα βραβεία Νόμπελ, παλαιότερους νικητές, και πολλά ακόμα. Σε λίγες μέρες θα ανακοινωθούν και τα υπόλοιπα βραβεία δηλαδή το βραβείο λογοτεχνίας, ειρήνης και οικονομικών.

Θα νευριάσω πάλι αυτές τις μέρες με την τηλεόραση που δεν βλέπω κι΄όλας. Όταν πρόκειται για τα σούργελα της Eurovision, επί μέρες μας πρήζουν τα συκώτια και μαθαίνουμε ακόμα και για το πότε έχεσε η κάθε Καλομοίρα και ο κάθε Ρουβάς και δεν συμμαζεύεται.

Όταν όμως πρόκειται για τα σημαντικότατα στην επιστήμη βραβεία Νόμπελ, τότε αν το πούν στις ειδήσεις είμαστε και τυχεροί. Αλλά τι να περιμένω από μία χώρα που για ερευνα ξοδεύει λιγότερο από το 0,5% του ΑΕΠ?

Τεχνολογικές Περιπέτειες ΙΙ: Υπολογιστής

Χάλασε το DVD Recorder του υπολογιστή μου, και δεν μπορούσα να γράψω τίποτα. Ευτυχώς μόλις είχα πάρει έναν ακόμα εξωτερικό σκληρό δίσκο, αλλιώς με έβλεπα να παίρνω το πρώτο DVD Recorder και να το βάζω πρόχειρα...

Το DVD REcorder που χάλασε, ήρθε πακέτο με τον υπόλοιπο υπολογιστή, από την HP. Αφού μπορούσα να πάρω καινούργιο Quad Core μέσω της εταιρείας δεν το πολυέψαξα την εποχή εκείνη, πριν 2,5 χρόνια περίπου. Τα προβλήματα με το DVD αυτό άρχισαν πριν αρκετό καιρό, αλλά αφού έγραφε είπα να μην το αλλάξω ακόμα, μιας και περίμενα να βγεί και κανένα καλό Blu Ray Recorder. Αλλά πριν 10 μέρες περίπου άρχισε να βγάζει λάθη σε κάθε εγγραφή οπότε χρειαζόταν αλλαγή.

Ψάχνοντας βρήκα το Plextor BD920SA. Plextor και ξερό ψωμί σε recorders, δεν μου έχουν ποτέ πάθει τίποτα όσο καιρό και να τα ταλαιπωρώ. Το μοναδικό κατάστημα στο οποίο υπήρχε το συγκεκριμένο μοντέλο ήταν το E-shop, οπότε το παρήγγειλα και μία εβδομάδα μετά είχα το νέο BD/DVD/CD Recorder.

Η εγκατάσταση απλή, και δεν παρουσιάστηκε κανένα απολύτως πρόβλημα. Οπότε είπα να κατεβάσω και το update για το Nero 9, που υποστηρίζει και Blu ray. Βάζω το update να κατεβάζει, αλλά η ΔΕΗ είχε άλλα σχέδια. Είχαμε ένα τρεμόπαιγμα στιγμιαίο της τάσης, αλλά αυτό επέφερε το κλείσιμο και επανεκκίνηση του υπολογιστή.

Μαζί με την επανεκκίνηση του υπολογιστή, ευτυχώς δεν είχα πρόβλημα με τα Windows, αλλά κάποια προγράμματα όπως το Mozilla Firefox δεν φορτώνανε σωστά και δημιουργούσαν πρόβλημα. Κατάλαβα ότι μάλλον είχε κάποια ζημιά ο σκληρός δίσκος. Επανεκκίνηση με chkdsk, και όντως υπήρχαν αρκετά προβλήματα σε αρχεία και σε indexes του σκληρού.

Με λίγα λόγια χρειάστηκα δύο απογεύματα, για να επαναφέρω τα προγράμματα που είχαν χαλάσει, μιας και χρειάστηκαν να γίνουν επανεγκατάσταση.

Δεν θα είχε γίνει τίποτε από αυτά εαν είχα ένα UPS. Είχα UPS και μου χάλασε αφού είχαν περάσει τα 3 χρόνια της μπαταρίας, και δεν δούλευε σωστά. Οπότε το είχα βγάλει από την μπρίζα και πύτως ή άλλως θα πήγαινα να αγοράσω καινούργιο μέσα στην εβδομάδα. Αλλά δεν πρόλαβα, με πρόλαβε η... ΔΕΗ!

Και πάλι καλά που δεν έγινε καμμιά μεγαλύτερη ζημιά, και δεν έχω κάνει backup τον τελευταίο καιρό.

Σήμερα παρέλαβα και το νέο UPS οπότε θα στηθεί άμεσα μόλις επιστρέψω σπίτι από την δουλειά.

Τεχνολογικές Περιπέτειες Ι: Playstation 3

Όταν είχα πάρει το Playstation 3, ερχόταν με σκληρό δίσκο 40 Gb. Μικρός ναί, αλλά έλεγα, εντάξει πόσο πιά να γεμίσει με παιχνίδια; Έλα όμως που δεν κρατάει, διότι με 3 παιχνίδια και μερικά Savegames γέμισε ο μισός και έχω καμμιά δεκαριά παιχνίδια... τουλάχιστον!

Ήξερα βέβαια ότι ο σκληρός δίσκος αλλάζει, και έτσι έψαξα πληροφορίες να δώ τι είδους σκληρό δίσκο μπορώ να βάλω. Λοιπόν, οι σκληροί δίσκοι που ταιριάζουν είναι οι σκληροί 2,5 ιντσών που μπάινουν στα notebook, και οποιοσδήποτε SATA σκληρός κάνει για το PS3.

Οπότε πήγα στο Πλαίσιο, και αγόρασα ένα σκληρό δίσκο Western Digital Scorpio Blue 160 Gb, WD1600BEVE. Ε τι στο καλό, θα πρέπει να κρατήσει τουλάχιστον 1 χρόνο. Ο προηγούμενος ο 40άρης φτούρησε επειδή δεν έχω και πολύ καιρό για παιχνίδια. Αρκεί βέβαια να μην αρχίσω τα downloads μέσω Playstation Store και παρόμοια...

Επιστρέφω σπίτι λοιπόν, και αρχίζω την αλλαγή. Είναι πανεύκολο να αλλάξεις σκληρό στο PS3 και κοιτάζοντας στις οδηγίες, η Sony έχει προνοήσει με πλήρης και λεπτομερείς οδηγίες για την αλλαγή. Με την μόνη διαφορά ότι δεν σου λένε το πόσο μα πόσο σφιχτά έχουν βιδώσει τι βίδες... Το καλύτερο είναι η χρήση ενός ηλεκτρικού κατσαβιδιού.

Όσον αφορά λοιπόν την αλλαγή, λοιπόν, έκανα backup, σε έναν εξωτερικό σκληρό από το backup του PS3, για να κρατήσω κάποια Savegames και παρόμοια. Κλείνω το PS3, αποσυνδέω όλα τα καλώδια , χειριστήρια κλπ., και το αφήνω για 1-2 λεπτά να κρυώσει.

Στο πλάϊ, έχει ένα καπάκι, το βγάζω και βλέπω την μπλέ βίδα, που χρειάζεται να ξεβιδώσω. Την ξεβιδώνω, και βγάζω έξω τον σκληρό για αλλαγή. Έλα ντέ που το μεταλλικό σασσί στο οποίο βρίσκεται ο σκληρός έχει 4 βίδες που πρέπει να ξεβιδωθούνε. Αυτές οι βίδες ήταν τόσο μα τόσο σφιχτές! Και το κακό είναι ότι έλειπε ο γαμπρός μου που έχει ηλεκτρικό κατσαβίδι, και μου πήρε μισή ώρα για να ξεβιδώσω τις πρώτες 2 βίδες! Τις άλλες δύο, αγγάρεψα έναν φίλο που είχε έρθει για φαγητό! Με βλέπω να αγοράζω ένα μικρό ηλεκτρικό κατσαβίδι, γιατί συνέχεια έχω διάφορες μετατροπούλες σε ηλεκτρονικές συσκευές.

Αφού ξεβίδωσα όλες τις βίδες, άλλαξα τον σκληρό, βίδωσα αλλά όχι τόσο σφοχτά τις βίδες, και τοποθέτησα τον σκληρό μέσα στο PS3, βίδωσα την μπλέ βίδα, και έβαλα το καπάκι.

Τοποθέτησα πάλι το PS3 στο ρεύμα, και αναγνώρισε αμέσως τον καινούργιο σκληρό, τον έκανε format, και τώρα έχω αρκετό χώρο προς το παρόν για τα παιχνίδια και τα savegames.

Αρχισα με το Prince of Persia, το οποίο έχω αγοράσει εδώ και καιρό και δεν είχα καταφέρει να παίξω. Έχω και Devil May Cry 4, Metal gear Solid, Resident Evil 5 κλπ... Σιγά σιγά, δεν βιαζόμαστε.

Όσον αφορά το Prince of Persia, δεν μπορώ να πώ ότι ενθουσιάστηκα. Ο τρόπος που γίνονται οι μάχες δεν μου αρέσει, δεν υπάρχουν αρκετά combos και συνδυασμοί, σε στύλ είτε Ninja Gaiden ή Tekken. Βέβαια δεν είναι παιχνίδι με κύριο στόχο το να σκοτώνεις εχθρούς, αλλά να πηδάς από το ένα σημείο στο άλλο! Καλή υποθεσούλα, αλλά δεν έχει βάθος μέχρι στιγμής, κάνεις συνέχεια το ίδιο και το ίδιο. Τουλάχιστον στα FPS το ευχαριστιέσαι να σκοτώνεις εχθρούς. Βγάζεις όλο το άγχος και τα νεύρα επάνω στους εχθρούς.

Περιμένω δύο παιχνίδια πάρα μα πάρα πολύ για το PS3: Ninja Gaiden Sigma II, και το Tekken 6. Έχουν ανακοινωθεί και τα δύο, φυσικά βρίσκονται σε προπαραγγελία στο Amazon και έχω να ρίξω ξύλο με τον Hwoarang στο Tekken... Θα το ευχαριστηθώ!!!! Έχω πάρει το Soul Calibur πρόσφατα και ευχαριστήθηκα να ρίχνω ξύλο με τον Darth Vader.

Η ομορφιά ενός πάλσαρ...

Η παραπάνω φωτογραφία είναι από τηλεσκόπιο ακτίνων Χ, Chandra, και απεικονίζει το νεφέλωμα του πάλσαρ Β1509. Ο αστέρας πάλσαρ Β1509 βρίσκεται περίπου 17000 έτη φωτός μακριά, και περιστρέφεται 7 φορές το δευτερόλεπτο.

Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφτείτε την σελίδα της NASA: A Young Pulsar shows its hand

Μεθάνιο στον Άρη: τελικά δεν είναι όσο νεκρός ως πλανήτης όσο νομίζαμε

Οι επιστήμονες ανακαλύψανε εκλύσεις μεθανίου στον Άρη. Το μεθάνιο, τουλάχιστον στην Γη, παράγεται κυρίως με δύο τρόπους: είτε από ηφαίστεια, είτε από βακτηρίδια.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι εαν πρόκειται για βακτηρίδια, αυτά μάλλον βρίσκονται κάπου 3-4 χλμ. κάτω από την επιφάνεια του Άρη. Υπάρχει και ένα άλλο στοιχείο που υποστηρίζει την εκδοχή των βακτηριδίων: το μεθάνιο παρατηρήθηκε και σε σημεία όπου πιστεύεται ότι κάποτε υπήρχε νερό. Εαν αυτό αληθεύει, τότε το νερό σήμερα βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια του Άρη, σε βάθη 3-4 χλμ. και αυτό βοηθάει και την πιθανότητα να υπάρχουν βακτηρίδια.

Από την άλλη πλευρά, το μεθάνιο αυτό θα μπορούσε να έχει παραχθεί από γεωλογικά φαινόμενα, και να εκλύεται από περιοχές μεγάλης συγκέντρωσης του αερίου. Ο Άρης έχει να παρουσιάσει γεωλογικά ενεργές περιοχές πολλές χιλιάδες χρόνια, και εαν πρόκειται για μεθάνιο γεωλογικής προέλευσης, να πρόκειται για μεθάνιο που έχει παραχθεί εδώ και αρκετές χιλιετίες ίσως και παραπάνω.

Βέβαια ακόμα τίποτα δεν είναι σίγουρο, και θα πρέπει να περιμένουμε επιπλέον παρατηρήσεις και έρευνες για να επιβεβαιωθεί ή όχι, εαν πράγματι υπάρχει ζωή στον Άρη. Η εαν κάποιο άλλο φαινόμενο προκαλεί τις εκλύσεις μεθανίου.

Θα είναι όμως σίγουρα καταπληκτικό να υπάρχει ζωή στον Άρη!

Και μερικές ιστοσελίδες για περαιτέρω ανάγνωση:

Live Blogging: The Mars Methane Mystery: Aliens At Last?
Martian Methane Reveals The Red Planet is Not a Dead Planet

Discovery of Methane Reveals Mars Is Not a Dead Planet
Mars Methane Press Conference - media Page